गांधीजी से प्रेरित होकर इलाबेन भट्ट ने ट्रेड यूनियन ‘सेवा’ की स्थापना की थी, जिसने 1974 में महिलाओं को छोटे ऋण प्रदान करने के लिए एक सहकारी बैंक की स्थापना की. उन्होंने महिला विश्व बैंकिंग (डब्ल्यूडब्ल्यूबी) की सह-स्थापना भी की, जो माइक्रो-फाइनेंस संगठनों का एक वैश्विक नेटवर्क है, जिसमें वह 1984-1988 तक अध्यक्ष रही थीं.
